스포츠사회학은 스포츠현상을 사회학적으로 연구하는 학문이다. 사회학적이라는 것은 사람들이 모여 사회를 이루는 과정에서 사람들의 관계에서 발생하는 규칙성을 파악하고 개념, 명제, 이론으로 체계화하는 것이다.
스포츠사회학은 학문의 성격을 규정하는 전문적 영역, 문화, 집단, 조직 등과 같은 비교적 작은 사회적 단위의 현상을 연구하는 미시적 영역, 사회과정, 사회제도, 사회문제 등과 같이 비교적 큰 단위의 현상을 연구하는 거시적 영역 및 사회전체를 한 단위로 연구하는 전체적 영역이 있다.
전문적 영역에서는 스포츠사회학의 연구대상, 연구방법, 개념과 이론을 다루며, 미시적 영역에서는 스포츠문화, 집단역학, 조직이론 등을 다룬다. 또한 거시적 영역에서는 스포츠사회화와 스포츠계층의 사회과정, 정치, 경제, 교육, 대중매체 등의 사회제도와 스포츠의 관계, 여성과 스포츠, 환경과 스포츠, 일탈과 스포츠 등의 사회문제를 다루며, 전체적 영역에서는 국가와 스포츠, 지구화와 스포츠 및 미래의 스포츠 발전 방향을 다룬다.